Het is 10 uur ’s ochtends. De tweede voorjaarsklassieker staat voor de deur. Wielerbussen rijden Kortrijk binnen, supporters stromen toe en de spanning stijgt. Na maanden wachten barst het voorjaar eindelijk los en dat voel je aan alles. Een fan verwoordt het treffend: “We zijn wakker uit onze winterslaap. Het voorjaar draait volledig rond de koers.” Een ander vult aan: “We tellen al een tijdje af naar het einde van de winter. Zodra de renners weer koersen, komt de zomer dichterbij .” Op de Grote Markt van Kortrijk groeit de massa. Om tien over twaalf schiet Eli Iserbyt de koers op gang.
Al snel kiest een groep van vijf renners het hazenpad. Even later sluiten twee anderen aan en vormen ze een kopgroep van zeven: Johan Jacobs, Roger Adrià, Matis Louvel, Dries De Bondt, Frits Biesterbos, Storm Ingebrigtsen en Cole Kessler. De zeven werken goed samen en houden lang stand. Toch slokt het peloton hen op zodra de finale nadert. Intussen verdwijnen medefavorieten uit koers. Jonathan Milan, Arnaud De Lie, Dylan Groenewegen en Paul Magnier lossen de rol voorin. Tim Wellens moet opgeven na een zware valpartij waarbij hij zijn sleutelbeen breekt.
In Kuurne loopt het ondertussen vol voor de twee passages door het centrum . Het publiek wacht ongeduldig op de beslissing. Aanvallen volgen elkaar in sneltempo op. Waaiers trekken het peloton uit elkaar en chaos regeert. Uiteindelijk stevent een uitgedund groepje af op een sprint. Jasper Philipsen mist de aansluiting na pech en kan niet meestrijden.
Team Visma|Lease a Bike lanceert Matthew Brennan perfect. Hij sprint naar de overwinning in Kuurne.Op het podium flankeren Luca Mozzato en Matteo Trentin van Tudor Pro Cycling Team hem. Bij de eerste doortocht in Kuurne lag er ook een premie van 2.500 euro klaar. Axel Zingle, eveneens van Team Visma|Lease a Bike, pakte die prijs.
De sfeer? Die zat helemaal goed. De wielerfans hebben honger naar koers en terecht. Volgende week wacht al de volgende afspraak met het voorjaar: Strade Bianche.
